ODI वर्ल्ड कप 2027 की तैयारियों के बीच साउथ अफ्रीका में क्रिकेट का रोमांच बढ़ने वाला है। अगस्त के आखिर में साउथ अफ्रीका की टीम नामीबिया का दौरा करेगी, जहां पहले जिम्बाब्वे के साथ T20I ट्राई सीरीज खेली जाएगी। इसके बाद साउथ अफ्रीकी टीम मेजबान नामीबिया के खिलाफ तीन मैचों की ODI सीरीज भी खेलेगी। यह दौरा सिर्फ साउथ अफ्रीका के लिए ही नहीं, बल्कि वर्ल्ड कप की मेजबानी करने जा रहे नामीबिया के लिए भी बेहद अहम माना जा रहा है।
साउथ अफ्रीका 2026-27 सीजन की शुरुआत विंडहोक में होने वाली T20I ट्राई सीरीज से करेगी, जिसमें मेजबान नामीबिया और जिम्बाब्वे भी हिस्सा लेंगे। इसके बाद साउथ अफ्रीका और नामीबिया के बीच तीन ODI मुकाबले खेले जाएंगे। इस सीरीज का पूरा शेड्यूल शुक्रवार यानी 7 अगस्त को क्रिकेट नामीबिया जारी करेगा।
नामीबिया के लिए अहम होगी सीरीज
नामीबिया के लिए यह दौरा कई मायनों में महत्वपूर्ण है। आर्थिक लाभ के साथ-साथ उसकी टीम को मजबूत प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ खेलने का अवसर मिलेगा। फिलहाल नामीबिया ICC क्रिकेट वर्ल्ड कप लीग-2 पॉइंट्स टेबल में पांचवें स्थान पर है। उसे अगले साल होने वाले वर्ल्ड कप क्वालिफायर में सीधे जगह बनाने के लिए शीर्ष-4 में पहुंचना होगा। यदि टीम ऐसा नहीं कर पाती है तो उसे प्लेऑफ खेलना पड़ेगा।
दूसरी ओर साउथ अफ्रीका का पूरा ध्यान सितंबर से शुरू होने वाले ऑस्ट्रेलिया दौरे पर है। 24 सितंबर से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन ODI और उसके बाद तीन टेस्ट मैच खेले जाएंगे। इसके तुरंत बाद बांग्लादेश के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की सीरीज भी प्रस्तावित है। व्यस्त कार्यक्रम को देखते हुए साउथ अफ्रीका अपने प्रमुख खिलाड़ियों को नामीबिया दौरे पर आराम दे सकती है।
युवा खिलाड़ियों को मिलेगा मौका
मुख्य कोच शुक्री कॉनराड पहले ही संकेत दे चुके हैं कि सीमित ओवरों की सीरीज में युवा खिलाड़ियों को अवसर दिया जाएगा। ऐसे में अगले सप्ताह घोषित होने वाली टीम में वही खिलाड़ी शामिल हो सकते हैं, जिन्होंने मार्च में न्यूजीलैंड के खिलाफ T20I सीरीज खेली थी। उस दौरे पर कई खिलाड़ियों ने T20I में डेब्यू किया था। इसके अलावा क्वेना मफाका, जॉर्डन हरमन, नकाबानी मोकोएना और नकाबा पीटर जैसे युवा खिलाड़ियों को भी मौका मिलने की संभावना है।
सभी मुकाबले विंडहोक के आधुनिक नामीबिया क्रिकेट ग्राउंड में खेले जाएंगे, जिसे 2027 वर्ल्ड कप की सह-मेजबानी को ध्यान में रखते हुए तैयार किया गया है। पिछले साल इसी मैदान पर नामीबिया ने T20I मुकाबले में साउथ अफ्रीका को हराकर बड़ा उलटफेर किया था। ODI सीरीज नामीबिया के लिए वर्ल्ड कप क्वालिफिकेशन की तैयारियों का अहम हिस्सा होगी। टीम का लक्ष्य 10 देशों के विश्व कप क्वालिफायर टूर्नामेंट में जगह बनाना है। इस प्रतियोगिता का विजेता सीधे 2027 वर्ल्ड कप के मुख्य ड्रॉ में पहुंचेगा, जबकि तीन अन्य शीर्ष टीमें ICC की नई सुपर सीरीज में खेलेंगी। ICC के नए फॉर्मेट के तहत वर्ल्ड कप की शुरुआत में दो टीमें बाहर हो जाएंगी और शेष 12 टीमों को दो समूहों में बांटा जाएगा। इसके बाद सर्वश्रेष्ठ सात टीमें नए सुपर सेवन चरण में पहुंचेंगी।
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