लंबे चले युद्ध के बाद अब स्ट्रेट ऑफ होर्मुज को लेकर अमेरिका और ईरान में तनातनी चल रही है, दोनों देश होर्मुज पर अपना आधिपत्य जमाना चाहते हैं। इसकी वजह ये है कि होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) दुनिया का सबसे महत्वपूर्ण ऊर्जा मार्ग है। यह फारस की खाड़ी को ओमान की खाड़ी और अरब सागर से जोड़ता है। दुनिया का लगभग 20% कच्चा तेल और एक तिहाई प्राकृतिक गैस (LNG) इसी तंग रास्ते से गुजरती है, जिस पर दुनिया के कई देश निर्भर हैं। सऊदी अरब, ईरान, इराक, कुवैत और यूएई अपने तेल का निर्यात इसी रास्ते से करते हैं। इस क्षेत्र में जरा सा भी तनाव पूरी दुनिया में तेल की कीमतें बढ़ा सकता है।
ट्रंप का सीक्रेट प्लान
‘एक्सियोस’ ने दो अमेरिकी अधिकारियों के हवाले से बताया है कि अमेरिकी सेना ने होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से होकर गुज़रने वाला एक गुप्त समुद्री शिपिंग रास्ता बनाया है। इसके ज़रिए वह रोज़ाना लाखों बैरल कच्चा तेल निकाल ले जा रहा है। यह घटनाक्रम तब सामने आया है जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने तेहरान के साथ हुए 60 दिनों के नाज़ुक संघर्ष-विराम समझौते को आगे बढ़ाने से इनकार कर दिया है। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि होर्मुज जलडमरूमध्य खुला रहेगा और इस रणनीतिक समुद्री रास्ते पर वॉशिंगटन का “पूरा नियंत्रण” है।
ट्रंप का सीक्रेट ऑपरेशन
अधिकारियों के अनुसार, यह ऑपरेशन कई हफ़्तों से चल रहा है और हर रात 15 से 20 टैंकर ओमान के तट के पास दक्षिणी चैनल से गुज़रते हैं। खाड़ी से अंतरराष्ट्रीय बाज़ारों में रोज़ाना लगभग 10 मिलियन बैरल तेल भेजा जा रहा है, जो संघर्ष से पहले की मात्रा का लगभग आधा है। सामान से लदे जहाजों को सुरक्षित ले जाने के अलावा, अमेरिका के नेतृत्व वाली यह पहल खाली टैंकरों को भी अरब सागर से खाड़ी के बंदरगाहों तक जाने में मदद करती है, ताकि वे तेल भर सकें और फिर वापस लौट सकें।
कैसे होती है तेल की चोरी
- इस काम का तालमेल अमेरिका की एक टास्क फोर्स बिठाती है, जो नॉर्थ कैरोलिना के फोर्ट ब्रैग में सेना के मुख्यालय से काम करती है और खाड़ी क्षेत्र के सहयोगियों के साथ मिलकर काम करती है। टैंकरों को आने-जाने वाले व्यवस्थित काफिलों में बांटा जाता है, जो अमेरिकी सेना के निर्देश पर तय दक्षिणी रास्ते से गुजरते हैं।
- अमेरिकी अधिकारियों ने बताया कि यह समुद्री रास्ता अमेरिकी सेंट्रल कमांड के हालिया दो हफ़्ते के अभियान के बाद चालू हो पाया; इस अभियान ने ईरान की रडार क्षमताओं और समुद्री निगरानी के बुनियादी ढांचे को कमजोर कर दिया था। इसके अलावा, अमेरिकी वायु सेना ईरान के संभावित ड्रोन और क्रूज़ मिसाइल हमलों से बचाव के लिए हवाई सुरक्षा भी दे रही है।
- अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, हमलों के बाद दक्षिणी रास्ते पर तेहरान की निगरानी क्षमता कुछ ठीक किए गए रडार स्टेशनों और इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स के छोटे जहाजों पर तैनात ऑब्ज़र्वरों तक ही सीमित रह गई है। उन्होंने बताया कि हालांकि ईरानी सेना ने संभावित शिपिंग लेन की ओर मिसाइलें दागी हैं, लेकिन अमेरिकी सेना ने कई खतरों को सफलतापूर्वक नाकाम कर दिया है।
- पिछले दो हफ़्तों में, रात के समय 15 से 20 टैंकरों की आवाजाही से रोज़ाना तेल का निर्यात 10 मिलियन बैरल के आसपास स्थिर हो गया है, और कभी-कभी यह मात्रा 15 मिलियन से 20 मिलियन बैरल प्रति दिन तक पहुँच जाती है।
- Axios ने बताया कि अमेरिका द्वारा संचालित शिपिंग मार्ग के संचालन से जुड़ी पूरी जानकारी पहले कभी सार्वजनिक नहीं की गई थी। 28 फरवरी को तनाव बढ़ने के बाद से होर्मुज़ जलडमरूमध्य टकराव का मुख्य केंद्र रहा है, जिसके कारण बार-बार आपूर्ति में रुकावटें आईं और इस बात को लेकर विरोधाभासी दावे किए गए कि यह मार्ग चालू है या बंद। ट्रंप पहले ही इस रणनीतिक जलमार्ग को अमेरिकी क्षेत्र घोषित कर चुके हैं।
- तेल की आपूर्ति में रुकावट, जिसके कारण कच्चे तेल की कीमतें आसमान छू रही थीं। अधिकारियों का कहना है कि हालांकि जलडमरूमध्य से निकलने वाले तेल की मात्रा अभी भी युद्ध-पूर्व के स्तर से कम है, लेकिन इससे वैश्विक आपूर्ति में स्पष्ट अंतर आ रहा है। यह प्रयास केवल तेल ले जा रहे टैंकरों को एस्कॉर्ट करने से कहीं आगे है।
- अमेरिकी सेना खाली टैंकरों को अरब सागर से जलडमरूमध्य होते हुए खाड़ी में प्रवेश करने, क्षेत्र के देशों से तेल लेने और फिर बाहर निकलने में मदद कर रही है।
- इस ऑपरेशन की पूरी जानकारी पहले कभी नहीं दी गई थी। मामले की सीधी जानकारी रखने वाले एक अमेरिकी अधिकारी ने कहा, “हम पिछले दो महीनों से होर्मुज जलडमरूमध्य (स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज) के दक्षिणी रास्ते को कंट्रोल कर रहे हैं।
- इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) परेशानी खड़ी कर सकता है, लेकिन जलडमरूमध्य पर उनका कंट्रोल नहीं है। हमारा है।” होर्मुज मिशन की देखरेख करने वाली टास्क फोर्स फोर्ट ब्रैग, नॉर्थ कैरोलिना में आर्मी हेडक्वार्टर से चलाई जा रही है।
- यह टास्क फोर्स खाड़ी क्षेत्र के सहयोगियों के साथ मिलकर काम कर रही है। यह होर्मुज जलडमरूमध्य से खाड़ी से बाहर निकलकर अरब सागर में आने वाले जहाजों की रोज़ाना एक लिस्ट बनाती है, साथ ही उन किराए के खाली टैंकरों की भी लिस्ट बनाती है जो अरब सागर से जलडमरूमध्य होते हुए खाड़ी देशों के बंदरगाहों तक और तेल लेने जाते हैं।
- हर रात, जहाजों के लिए एक तय समय पर बाहर जाने वाली एक बड़ी लाइन में और दूसरे तय समय पर अंदर आने वाली एक बड़ी लाइन में चलने का शेड्यूल होता है। इसके बाद जहाज अमेरिकी सेना के निर्देशों के आधार पर दक्षिणी चैनल से गुजरते हैं। अमेरिकी वायु सेना के पास फाइटर जेट हैं जो ईरानी क्रूज़ मिसाइलों और ड्रोन से सुरक्षा करते हैं।
- अधिकारियों ने बताया कि यह ऑपरेशन हाल ही में अमेरिकी सेंट्रल कमांड के दो हफ़्ते चले सैन्य अभियान से संभव हो पाया, जिसने ईरान के रडार और समुद्री निगरानी सिस्टम को कमजोर कर दिया था।ईरान की जलडमरूमध्य के दक्षिणी चैनल में हो रही आवाजाही पर नज़र रखने की क्षमता कम हो गई है।
- अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि उनकी निगरानी कुछ रडार तक ही सीमित है जिन्हें वे फिर से चालू कर पाए हैं, साथ ही IRGC की छोटी तेज़ नावों में मौजूद “स्पॉटर” (निगरानी करने वाले) भी इसमें शामिल हैं।
- क्योंकि ईरानी ज़्यादातर “अंधे” (बिना सटीक जानकारी के) हैं, इसलिए वे उन जगहों की तरफ़ ड्रोन और क्रूज़ मिसाइलें छोड़ रहे हैं जहां से जहाज़ गुज़र सकते हैं। ईरानी हमलों में कुछ जहाज़ों को नुकसान पहुंचा है, लेकिन अमेरिकी सेना ने कई हमलों को रोक दिया। उदाहरण के लिए, इस हफ़्ते की शुरुआत में अमेरिकी सेना ने ईरान के आठ ड्रोन और दो क्रूज़ मिसाइलों को मार गिराया; यह जानकारी एक अमेरिकी अधिकारी ने दी।
अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, रोज़ाना होने वाला औसत निर्यात बढ़ रहा है और अब यह लगभग 10 मिलियन बैरल तक पहुंच गया है। उन्होंने बताया कि पिछले कुछ हफ़्तों में कुछ रातों को खाड़ी (Gulf) से बाहर जाने वाले तेल की मात्रा 15 मिलियन से 20 मिलियन बैरल के बीच थी। एक अधिकारी ने बताया कि इस हफ़्ते एक रात, 20 से ज़्यादा जहाज़ों को दक्षिणी लेन से होते हुए जलडमरूमध्य से गुज़रना था, और उनसे लगभग 15 मिलियन बैरल तेल बाहर आने की संभावना थी।
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